¿Qué es el HIV?

• El VIH (virus de la inmunodeficiencia humana) es un virus que ataca el sistema inmunitario del cuerpo. Si el VIH no se trata puede causar SIDA (síndrome de inmunodeficiencia adquirida).
• No hay en la actualidad una cura eficaz. Una vez que se contrae el VIH, se lo tiene de por vida.
• Sin embargo, con la atención médica adecuada, se puede controlar. Las personas con infección por el VIH que reciben el tratamiento eficaz pueden tener una vida larga y saludable, y proteger a sus parejas.

¿Cómo sé si tengo el VIH?

• La única manera de saber si tiene el VIH es haciéndose la prueba. Saber si lo tiene lo ayuda a tomar decisiones saludables para que prevenga contraer o transmitir el VIH.

¿Hay síntomas?

• Para muchas personas, sí. La mayoría de las personas tiene síntomas similares a los de la influenza (gripe) dentro de las 2 a 4 semanas de haberse infectado. Estos síntomas pueden durar algunos días o varias semanas.
• El solo hecho de tener estos síntomas no significa que tenga el VIH. Otras enfermedades pueden causar síntomas similares.
• Algunas personas no presentan ningún síntoma. La única manera de saber si tiene el VIH es haciéndose la prueba.

¿Cuáles son las fases del VIH?

• Cuando las personas que tienen el VIH no reciben tratamiento, la infección generalmente pasa por tres fases de progresión. Pero el tratamiento para el VIH puede hacer más lenta o prevenir la progresión de la enfermedad. Con los avances en el tratamiento para el VIH, la progresión a la fase 3 (SIDA) es menos común hoy que en los primeros años en que surgió la enfermedad.

Fase 1 – Infección Aguda Por el VIH

• Las personas con el VIH tienen gran cantidad del virus en la sangre y son muy contagiosas.
• Muchas personas tienen síntomas similares a los de la influenza.
• Si usted tiene síntomas similares a los de la influenza y cree que podría haber estado expuesto al VIH, hágase la prueba.

Fase 2 – Infección Crónica Por el VIH

• La fase de infección crónica por el VIH también se llama fase de infección asintomática o de latencia clínica.
• El VIH aún está activo y continúa reproduciéndose en el cuerpo.
• Las personas podrían no presentar ningún síntoma ni enfermarse durante esta fase, pero pueden transmitir el VIH.
• Las personas que toman los medicamentos para el VIH según las indicaciones podrían no llegar nunca a la fase 3 (SIDA).
• Sin tratamiento para el VIH, esta fase puede durar una década o más, o la progresión puede ser más rápida. Al final de esta fase, aumenta la cantidad de VIH en la sangre (carga viral) y la persona podría pasar a la fase 3 (SIDA).

Fase 3 – Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA)

• La fase más grave de la infección por el VIH.
• Las personas con SIDA pueden tener una carga viral elevada y transmitir fácilmente el VIH a otras personas.
• Las personas con SIDA tienen el sistema inmunitario muy dañado. Pueden contraer una cantidad cada vez mayor de infecciones oportunistas u otras enfermedades graves.
• Sin tratamiento para el VIH, las personas con SIDA por lo general sobreviven aproximadamente tres años.

Mas Información

Folleto Informativo

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) estadounidense ha publicado este folleto resumen sobre VIH

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• Para mas información detallada haga clic para visitar al sitio del CDC estadounidense.